Η πρώτη φορά που άκουσα για το concept των portable applications on-a-stick ήταν όταν ο φίλος μου ο Γιάννης, (τότε ΠΔ/407 σε κάποιο περιφερειακό πανεπιστήμιο) μου είπε:
– Φίλε Γιώργο, βρήκα τρόπο να κουβαλάω τη δουλειά μου μαζί χωρίς να την έχω σε laptop.
Αυτό ήταν πολλά χρόνια πριν και ο Γιάννης αφιέρωνε χρόνο και κόπο για να συντηρεί το USB stick που είχε όλα τα απαραίτητα προγράμματα για τη δουλειά του, ώστε να είναι πάντα επίκαιρα (τελευταία έκδοση). Από τότε έχει περάσει πολύς καιρός και έχουν εμφανιστεί λύσεις που κάνουν αυτή την απαίτηση πιο εύκολη, όπως π.χ. το MokaFive, το Ceedo, το MojoPac και το Tiny USB Office. Νομίζω όμως πως η σουίτα των PortableApps.com αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς καθώς έχει τον πιο απλό τρόπο εγκατάστασης, τόσο του control panel της, όσο και των ίδιων των υποστηριζόμενων εφαρμογών.
Ακόμα περισσότερο, το control panel του PortableApps.com δεν το έχω εγκατεστημένο μόνο σε ένα USB stick, αλλά και στο PC μου για τον απλό λόγο, πως εάν θέλω να κάνω ένα δοκιμαστικό install κάποιας υποστηριζόμενης εφαρμογής, είναι ευκολότερο το uninstall της από το PortableApps.com παρά από τον uninstaller κάθε εφαρμογής, που μπορεί να αφήνει πίσω του χύμα DLLs και λοιπά αρχεία.
Έτσι και σε συνδιασμό με το alpine και το putty μπορεί κανείς να έχει ένα καλό working environment το οποίο να μπορεί να χρησιμοποιήσει από υπολογιστή που δεν είναι δικός του αλλά τον εμπιστεύεται. Στο δικό μου stick επίσης έχουν σπίτι το wget, ένα binary του micro emacs από τη Digital Mars και η embedded έκδοση του Damn Small Linux που τρέχει από το QEMU. Σκέφτομαι επίσης να προσθέσω και το Tclkit Portable Python για να έχω μια γλώσσα προγραμματισμού πρόχειρη.
Για ιστορικούς και μόνο λόγους κατοικεί και ένα VisiCalc.